¿Puedes definir la Alta Capacidad (dotación intelectual)? Adelante, ¡no seas tímido!
En nuestro ámbito subsiste una curiosa creencia: pensar que cuando usamos términos como gifted (dotado) o giftedness (dotación) recogidos de la cultura anglosajona el que está enfrente no solo lo va a entender perfectamente sino que lo va a usar con el mismo sentido. Esta creencia, subterránea, incrementa sustancialmente el nivel de confusión existente. Parece que algunos olvidan que esos términos (dedos) apuntan a diferentes significados (lunas), señalan diferentes realidades. Esos términos, en definitiva, transitan en espacios de significación alejados entre sí. Tanto que en los diálogos se producen notorias discrepancias sin advertir que se está hablando de cosas distintas todo el rato.
Esta falsa sensación de unidad semántica se traslada a bloque cuando leemos textos traducidos al castellano. Salvo que el autor de la traducción tenga la deferencia de aclarar en qué sentido está usando el término gifted, no sabremos si se refiere a un determinado nivel de cociente intelectual, a una capacidad de corte académico, a un potencial natural o a un desarrollo asincrónico de la persona.
Entonces…
What is giftedness?
Veamos algunas de las definiciones de alta capacidad (dotación) que podemos encontrar en el mundo anglosajón. Evito poner la ristra de definiciones que tiene cada Estado de EEUU, aunque podéis encontrarlas en este enlace si queréis entreteneros un buen rato.
The National Association for Gifted Children (NAGC) definition of giftedness (2010):
Gifted individuals are those who demonstrate outstanding levels of aptitude (defined as an exceptional ability to reason and learn) or competence (documented performance or achievement in top 10% or rarer) in one or more domains. Domains include any structured area of activity with its own symbol system (e.g., mathematics, music, language) and/or set of sensorimotor skills (e.g., painting, dance, sports).
The development of ability or talent is a lifelong process. It can be evident in young children as exceptional performance on tests and/or other measures of ability or as a rapid rate of learning, compared to other students of the same age, or in actual achievement in a domain. As individuals mature through childhood to adolescence, however, achievement and high levels of motivation in the domain become the primary characteristics of their giftedness. Various factors can either enhance or inhibit the development and expression of abilities
Personas especialmente dotadas son aquéllas que demuestran un nivel de aptitud sobresaliente (definido como una capacidad excepcional para razonar y aprender) o competencia (desempeño documentado o rendimiento que los sitúe en el 10% superior, o por encima, respecto al grupo normativo) en uno o más dominios. Los dominios incluyen cualquier área de actividad estructurada con su propio sistema simbólico (las Matemáticas, la Música, la Lengua…) o su propio conjunto de destrezas sensorio motrices (la Pintura, la Danza, los Deportes…).
El desarrollo de la capacidad o el talento es un proceso de toda la vida. Puede ser evidente en los niños como un resultado excepcional en un test u otra medida de capacidad, o como una alta velocidad de aprendizaje, comparados con otros alumnos de su misma edad, o como un rendimiento dado en un determinado dominio. Como personas, maduran desde la infancia hasta la adolescencia, sin embargo, el rendimiento y los altos niveles de motivación en el dominio de que se trate, se convierten en la principal característica de su alta capacidad. Diversos factores pueden potenciar o inhibir el desarrollo y la expresión de las capacidades.
The Columbus Group definition of Giftedness (1991)
Giftedness is asynchronous development in which advanced cognitive abilities and heightened intensity combine to create inner experiences and awareness that are qualitatively different from the norm. This asynchrony increases with higher intellectual capacity. The uniqueness of the gifted renders them particularly vulnerable and requires modifications in parenting, teaching and counseling in order for them to develop optimally.
La alta capacidad es un desarrollo asíncrónico en el que las capacidades cognitivas avanzadas y la alta intensidad se combinan para crear experiencias internas y una conciencia cualitativamente diferentes a la norma. Esta asíncronía aumenta cuanto mayor es la capacidad intelectual. La singularidad de los especialmente dotados los hace particularmente vulnerables y requieren de modificaciones en la crianza, la enseñanza y el asesoramiento con el fin de que puedan tener un desarrollo óptimo.
British Columbia Ministry of Education definition of giftedness (2006)
A student is considered gifted when she/he possesses demonstrated or potential abilities that give evidence of exceptionally high capability with respect to intellect, creativity, or the skills associated with specific disciplines. Students who are gifted often demonstrate outstanding abilities in more than one area. They may demonstrate extraordinary intensity of focus in their particular areas of talent or interest. However, they may also have accompanying disabilities and should not be expected to have strengths in all areas of intellectual functioning.
Un/a estudiante se considera dotado cuando posee habilidades demostradas o potenciales que evidencia una capacidad excepcionalmente alta con respecto al intelecto, la creatividad o las habilidades asociadas con disciplinas específicas. Los estudiantes dotados a menudo demuestran habilidades sobresalientes en más de un área. Pueden demostrar una intensidad extraordinaria focalizada en sus áreas particulares de talento o interés. Sin embargo, también pueden tener discapacidades asociadas y no hay que esperar que tengan fortalezas en todas las áreas del funcionamiento intelectual
Joseph Renzulli definition of Gifted behavior (1978)
Gifted behavior occurs when there is an interaction among three basic clusters of human traits: above-average general and/or specific abilities, high levels of task commitment (motivation), and high levels of creativity. Gifted and talented children are those who possess or are capable of developing this composite of traits and applying them to any potentially valuable area of human performance. As noted in the Schoolwide Enrichment Model, gifted behaviors can be found «in certain people (not all people), at certain times (not all the time), and under certain circumstances (not all circumstances)».
El comportamiento dotado ocurre cuando hay una interacción entre tres grupos básicos de rasgos humanos: capacidades generales y/o específicas por encima de la media, altos niveles de compromiso (motivación) y altos niveles de creatividad. Los niños dotados y talentosos son aquellos que poseen o son capaces de desarrollar este conjunto de rasgos y aplicarlos a cualquier área potencialmente valiosa del desempeño humano. Como se señala en el Modelo de Enriquecimiento Escolar, los comportamientos dotados se pueden encontrar «en ciertas personas (no en todas las personas), en ciertos momentos (no todo el tiempo) y bajo ciertas circunstancias (no en todas las circunstancias)».
Francoys Gagné definition of Giftedness
Giftedness designates the possession and use of untrained and spontaneously expressed natural abilities (called aptitudes or gifts) in at least one ability domain to a degree that places a child among the top 10% of his or her age peers.
Dotación designa la posesión y uso de capacidades naturales -sin entrenar y expresadas de manera espontánea- destacadas (llamadas altas capacidades o dones) en al menos un área o dominio de capacidad, en un grado que sitúa al individuo dentro del 10% superior de sus pares de edad.
Gifted Essence
Ya hemos visto una pequeña muestra de los diferentes modos de entender Giftedness en el entorno anglosajón. Ahora me centraré en una de esas definiciones, la del Grupo Columbus. Como se puede observar fácilmente, se trata de una definición radicalmente ESENCIALISTA.
Para entender esto es importante conocer qué entendía Aristóteles por esencia:
Frente a los accidentes (o formas de ser contingentes, formas que se pueden perder sin dejar de ser la misma cosa), la esencia designa el rasgo ―o rasgos― que le conviene a algo necesariamente y que no puede perder más que aniquilándose y dejando de ser. Así en la esencia de hombre está el ser racional como uno de sus constitutivos fundamentales pero no el ser blanco o negro, alto o bajo, que son rasgos accidentales y por tanto accesorios. Respondemos a la pregunta “¿qué es algo?” con la referencia a su esencia.
La esencia serían los RASGOS NECESARIOS de una cosa para seguir siendo esa cosa.
Esto implica que si uno de esos rasgos no está presente, se pierde o desaparece, esa cosa ya no puede definirse con ese nombre.
¿Cómo gestiona intelectualmente una persona radicalmente esencialista lo que conoce sobre determinadas cosas -asuntos-?
Básicamente, un esencialista tenderá de modo natural a incluir «rasgos necesarios» en el saco de una definición. Es decir, no se conformará con un rasgo evidente y fundamental, no, su visión tratará de incluir todos los que sea posible (sean realmente necesarios o no). Amplía la saca sin motivos realmente objetivos para hacerlo.
Para muestra, un botón de muchos:
Asincronía: la esencia de las experiencias internas de los dotados. Chantal Woltring
Y retomamos la definición del Grupo Columbus:
Giftedness is asynchronous development in which advanced cognitive abilities and heightened intensity combine to create inner experiences and awareness that are qualitatively different from the norm.
La superdotación es un desarrollo asíncrónico en el que las capacidades cognitivas avanzadas y la alta intensidad se combinan para crear experiencias internas y una conciencia cualitativamente diferentes a la norma.
En esta definición detectamos nada menos que TRES RASGOS NECESARIOS para definir la dotación:
- Desarrollo asincrónico
- Capacidades cognitivas avanzadas
- Alta intensidad
Este modo de procesar la información tiene unas implicaciones enormes: Si se tratan de rasgos absolutamente necesarios (esenciales) para definir una cosa, la ausencia de uno de ellos impedirá que hablemos de esa cosa.
Gifted significa «dotado». En el contexto de la inteligencia, «intelectualmente dotado». Con otras palabras, se trata de personas que poseen capacidades cognitivas avanzadas. ¡¡¡ESTE ES UN RASGO ABSOLUTAMENTE NECESARIO!!! No se puede hablar de Gifted sin él.
Ahora bien, de esa definición inicial, clara y evidente respecto a lo que significa esa palabra en inglés, se pasa a una definición tremendamente borrosa en la que se incluyen, a mi modesto entender con calzador, dos rasgos necesarios más que en realidad son rasgos contingentes. Esto es, que PUEDEN estar o pueden no estar.
¿Una persona deja de ser dotada por no presentar un desarrollo asincrónico? El desarrollo asincrónico es una propiedad o cualidad humana. Muchas personas tienen desarrollos asincrónicos a lo largo de su existencia. Tenemos perfiles de capacidades donde confluyen fortalezas y debilidades. Es lo normal. ¿Por qué tendría que ser un rasgo necesario en el caso de los Gifted? Que muchas personas identificadas como Gifted en base a sus capacidades cognitivas presenten disincronías no implica que todas DEBAN tenerlas. No es una condición absolutamente necesaria. No es algo que si no se presenta deba ser motivo de sacarte de ese colectivo.
Y qué decir de la alta intensidad. ¿Si no eres extraordinariamente intenso no puedes ser Gifted?
Todos estos planteamientos son interesantes como elementos para una reflexión y para iniciar discusiones nutritivas. Pero más allá de todo esto, subyace un asunto meramente procedimental u operativo que no podemos obviar. Ningún programa para Gifted (ni aquí para dotados, ni para niños talentosos) se basa en esta definición esencialista. Puede ser muy útil para una intervención psicológica integral del individuo dotado que posea en suficiente grado esos tres rasgos, porque efectivamente sus experiencias internas serán muy diferentes a la norma. Pero a nivel del campo de acción político-administrativo es completamente inasumible. Ni en su contexto de nacimiento, ni aquí. No se utiliza ahora y no se utilizará en el futuro. Es demasiado amplia, profunda y radical como para poder operativizarla adecuadamente en las escuelas. Fuera del entorno escolar sí podría ser más útil, indudablemente. Pero es conveniente no perder de vista lo que la mayoría de familias y de centros educativos entienden como objetivos educativos de la persona evaluada. No se les identifica para comprenderlos en su complejidad personal (intelectual, emocional y fisiológica) y atenderlos biopsicosocialmente, no. Se hace para darles una atención educativa diferenciada en función de sus particulares características cognitivas.
Pretender que esta definición (de 1991, aunque parezca que se estableció hace dos días por lo que se la nombra ahora) sea la única científicamente válida es un ejercicio de violencia intelectual que está generando no pocos problemas administrativos en este colectivo. Lo desmoviliza, hablando mal y pronto. Como es una definición muy atractiva porque sirve para ganar comprensión sobre la persona -o sobre determinadas personas, para no caer en una falacia de generalización apresurada- se gana fácilmente adeptos que se identifican con lo que leen o escuchan. Y la mayoría se queda ahí, sin advertir que el trabajo político y administrativo (el pan para el hambriento actual) está sin hacer. Que la promesa de acabar con el hambre es muy golosa, pero se establece en un futuro idealizado que no vamos a alcanzar, y menos si no le damos de comer a los que actualmente piden alimentos.
Todo lo anterior sin contar con que no estamos hablando el mismo «idioma» aunque usemos la misma palabra. Pero esto tampoco parece importar mucho…
REFLEXIÓN FINAL
¿De verdad estamos convencidos de saber qué significa Gifted «esencialmente»? ¿En serio creemos firmemente que decimos lo mismo cuando usamos ese término en un texto o un diálogo? ¿Damos por sentado que nuestro interlocutor va a saber de qué hablamos?
